8月2日,腾讯云发布了“腾讯云云游戏解决方案”,根据腾讯官方的信息,打开PC游戏就像打开网页一样,无需下载、安装就能玩起来。说的更直白一点,继网游变页游之后,端游也要变页游了。
那么,什么是云游戏?一般而言,在云游戏模式下,用户玩游戏无需考虑设备配置、存储空间等问题,在任何地方任何环境下都可以玩游戏。同时,游戏存档在云端自动同步,用户甚至可以在不同终端间无缝切换。
目前,互联网公司、电信运营商、游戏企业等已纷纷入局云游戏。有市场调查机构认为,到2019年底,云游戏市场总规模会首次突破5亿美元,到2023年年底的时候将达到25亿美元。
中宣部出版局局长郭义强近日表示,目前有游戏企业已经开展5G云游戏的服务,游戏在云端运行无需下载即点即玩等新特点,可能会对整个游戏产业业态产生重大影响,希望行业密切关注。
巨头卡位云游戏
先来看看腾讯云的云游戏解决方案究竟是什么?
对游戏玩家而言,可以免去游戏客户端的下载流程,省去了对硬盘的空间占用,同时,“腾讯明眸极速高清”智能动态编码技术用较低的码率,也可以提供高清的游戏画面,重点是还可以实现“多端无缝切换”。
按照腾讯的解释,该解决方案对游戏厂商同样有帮助,一方面,用腾讯云深度优化的视频传输技术Tencent-RTC,游戏厂商无需定制SDK,就可以快速实现PC、手机、平板等多端接入云游戏,另一方面,游戏厂商还可以在腾讯云控制台直接更新游戏版本。
有玩家提到,传统的游戏服务器是没有显卡的,动不动就几百万人同时在线,如果同样数量级的万家同时在线云游戏,服务器的实时渲染能否满足需求?对此,腾讯表示,为了让GPU服务器资源更高效,正与GPU厂商共同定制和开发企业级显卡,还会将它“虚拟化”。
记者注意到,Google也已推出了Stadia云游戏服务,此外,还有微软的xCloud、亚马逊的Gameon以及阿里基于YunOS的电视云游戏平台等。
除了上面的互联网公司,电信运营商也将是云游戏的主要参与者,从国外案例来看,美国运营商Verizon正测试云游戏服务Verizon Gaming。
国内运营商方面,广东移动已经与UCloud、中兴通讯一道在国内进行过5G云游戏的相关技术测试。中国电信此前也宣布推出5G云VR游戏产品、4K超高清云游戏平台等应用,按计划,中国电信计划今年12月将云游戏、云VR服务拓展到国内40+城市。
云游戏的发展同样离不开与云游戏适配的产品。2018年,Google、任天堂等各大游戏公司相互联合或与云公司合作,已经推出了一系列云游戏进行公测,如Square Enix和Blacknut联合推出GO三部曲—《劳拉GO》、《杀手GO》和《杀出重围GO》等游戏。
首个5G杀手级应用?
当下,云游戏的市场关注度极高,但很多人并不知道,云游戏这一概念早在十年前就已被提出。2009年,Onlive首次亮相,云游戏开始进入大众视野,2014年,Sony推出PlayStation Now,该服务使玩家能够通过帐号在PC上以“云串流”的方式体验游戏。
国内企业在云游戏上也有不少早期探索,例如,2012年6月,中国电信就曾首次亮相针对智能电视终端的云游戏产品,借此拓展TV游戏市场。
然而,早期的云游戏终究未能普及,带宽与时延始终是云游戏未能普及的技术瓶颈。以Onlive为例,在其推出时,美国平均家庭带宽只有9.54Mbps,这款产品因付费用户太少而终止。
腾讯也提到,对云游戏来说最重要的可能是网速,而随着5G商用时代到来,云到端的传输速率大幅提升。没错,从云游戏最初诞生至今已有十年,让云游戏重新走上风口的,无疑是5G。
从5G的特性来讲,既能实现大带宽高速传输,又能实现低时延毫无停顿,这两点无疑将解决早期云游戏的两大痛点。反过来,对于5G而言,新一代通信网络只有用的越多才越有价值,移动互联网催生了4G的一系列杀手级应用,什么会成为5G的杀手级应用备受关注。
5G的杀手级应用,云游戏或许是选项之一。腾讯也乐观认为,游戏可能是第一个肉眼可见的5G应用,而再过一两年时间,估计用户就可以真正用上云游戏了。
5G技术相比4G有实质性的提高,随着中国5G的快速部署,市场也乐于见到云游戏进入高速发展期。但是,云游戏仍有不少挑战,首当其冲的就是资费问题。
云游戏平台虽然让玩家解决了硬件更新迭代的成本问题,但其资费从性价比来说并不具吸引力,以谷歌的Stadia为例,月费近70元,一年即800多元,而一般主机的迭代周期在5-7年,PC的迭代周期也在4-5年左右。
游戏行业或迎新增长
今年上半年,国内游戏市场实际销售收入1163.1亿元,同比增长10.8%,增速比2018年同期提升5.6个百分点,明显回升。游戏市场用户规模5.54亿人,同比增长5.1%,增幅创近3年以来新高,但总体来说增速仍较缓。
在游戏行业的换挡期,云游戏的出现令市场看到了机会。伽马数据的一份调查也显示,超过15%的核心用户体验过VR游戏,58.9%的核心用户对云游戏抱有非常期待的态度。由此来看,核心玩家用户对新的游戏形态接受度与期待值都较高。
东北证券在一份研究报告中指出,2018年,全球游戏市场规模超过1300亿美元,预计到2021年,这一规模将达1700亿美元,市场空间容量仍然较大,增速可观;而游戏行业的规模扩容,云游戏将贡献超额增量。
记者注意到,券商对于腾讯控股(0700.HK)、金山软件(3888.HK)、顺网科技(300113)等个股受益于云游戏的前景较为乐观。
其中,腾讯作为作为游戏龙头,仍然可能最大概率引领中国云游戏进程,腾讯云也将重点打造全周期云游戏行业解决方案;金山软件能够提供完整云服务产品,致力于前沿技术边缘计算。
顺网科技的顺网云则有别于其他边缘计算服务,专注于于娱乐互动领域,据了解,目前,想要在云电脑/云游戏中得到如同网吧一样的游戏体验,顺网的云电脑/云游戏在可用性、可玩性及成本上都具备独特优势。